Der Barwert (englisch present value) bezeichnet den heutigen Wert zukünftiger Zahlungen, abgezinst mit einem Kalkulationszinssatz. Er macht Erträge, die erst in späteren Jahren anfallen, mit heutigen Investitionskosten vergleichbar.
In der Wirtschaftlichkeitsberechnung von Energieprojekten ist der Barwert zentral: Über die Kapitalwertmethode werden alle erwarteten Einnahmen und Ausgaben einer Anlage auf den heutigen Zeitpunkt abgezinst. Ein positiver Kapitalwert zeigt an, dass sich eine Investition unter den getroffenen Annahmen rechnet.